"(...) há previsões que falham e outras que são bastante certeiras. Por que é que isto acontece?
Nate Silver, em “the
signal and the noise”, procura responder à questão com uma autoridade
reconhecida. Silver surpreendeu o mundo quando há 4 anos acertou nos resultados
de 49 dos 50 Estados norte-americanos nas presidenciais e, em Novembro, voltou
a repetir a façanha, acertando, novamente, com um grau de precisão superior ao
de todas as sondagens. Contudo, como o próprio reconhece, “adoramos prever
coisas, mas não somos muito bons a fazê-lo”.
Para quem construiu uma
reputação a acertar previsões, não deixa de ser sintomático que tenha escrito
um livro a alertar para a nossa capacidade limitada para antecipar. No fundo, o
que Silver sugere é que precisamos de aprender a incorporar a incerteza na
forma como prevemos e que o segredo das previsões menos falíveis está no modo como
se vão ajustando permanentemente a novas informações.
Para Nate Silver, as
previsões falham porque há demasiado ruído (i.e., excesso de informação) que
oculta os sinais (i.e., a verdade), ao mesmo tempo que temos uma inclinação
para procurar os dados que confirmam os nossos preconceitos. Para lidar com o
ruído, Silver sugere uma estratégia baseada na aproximação à verdade.
Devemos começar por
estabelecer a probabilidade de alguma coisa acontecer e depois ir alterando os
resultados consoante vamos tendo mais informação. Não se trata de uma abordagem
puramente empírica, bem pelo contrário, mas, sim, da necessidade de contrariar
a tendência para forçar a realidade a conformar-se com os nossos preconceitos
ideológicos. Daqui decorre uma recomendação clara: quanto mais disponíveis
estivermos para testar as nossas ideias, maior a nossa capacidade para lidar
com o ruído, aprender com os erros e saber ler os sinais sobre o que vai
acontecer."
